매력 있는 딜러 한 사람이 크루즈 카지노 매출증대에 얼마나 큰 영향력을 발휘 하는지

가늠하는 바로미터로 언론에 소개되기도 했다.

동양 삼국의 내로라하는 도박사들이 그녀의 팬이 되고 단골이 되었다.

직업이 딜러일 뿐이지 단골고객을 상대하는 일은 에이전시 역할이었다.

수많은 도박사들이 그녀의 번호를 따갔고 그녀 역시 그들의 번호를 저장해 수시로 연락했다.

바카라와 룰렛, 홀덤에 이르기까지 그녀를 통해 다국적 도박판이 만들어지기도 했다.

체리의 화려한 인맥을 간파한 부산과 제주, 마카오의 소형 카지노 관계자들이 스카우트 제의를 해왔다.

프로스포츠 선수들의 FA계약처럼 상당히 고액의 스카우트 비가 책정됐는데,

체리가 사양할수록 액수는 점점 더 불어났다.

“아직은 움직이지 마. 게임을 좀 더 익히고 난 뒤에 떠나도 늦지 않아. 너는 최고니까.”

콜라는 그렇게 충고해줬다.

체리는 언제 어느 때라도 거액을 받고 자신이 원하는 카지노를 갈 수 있었다.

그 적절한 타이밍을 콜라가 어떻게 알까?

콜라는 그냥 체리와 헤어지는 게 싫어서 만류했던 것이다.

한편으로는 체리가 부러웠다.

똑 같은 대학을 다녔는데 학과의 특성에 따라 진로와 가능성이 이토록 차이가 날 줄은 몰랐다.

크루즈 조리실도 그다지 나쁜 환경은 아니었지만

하루 종일 음식재료와 씨름하는 일도 장인 정신이 없으면 지겨운 노동일 뿐이었다.

고객의 입맛을 충족시켜준다는 명분으로 자기 미화를 해봐도

때로 부유한 삶에 대한 동경이 치밀어 오르는 것은 억제하기 어려웠다.

 

Source link

“콜라야. 그동안 관망해 왔는데 오늘 아주 괜찮은 제안을 받았어.

  아무래도 크루즈에서 하선해야 할까봐. 이 기회를 놓치면 훗날 두고두고 후회할 지도 몰라.”

어느 날 체리는 과도로 사과를 쪼개듯 결연하게 이별을 통보했다.

상의 한 마디 없이 그냥 자신의 뜻만 전했다.

밤안개가 가득한 오사카 바다 위에서 콜라는 체리를 껴안고 펑펑 울었다.

“잘되길 빌어줄게. 꼭 잘돼야. 한다.”

 

사북 S아파트.

“나 왔어요.”

체리가 집에 들어와 큰 소리로 인사를 했다.

“응, 식사는?”

“생각 없어요. 박사님은요?”

“나도 생각 없어. 이따 막국수나 먹으러 가든지.”

“그래요.”

체리는 욕실로 들어가 손을 씻으며 거울을 봤다.

‘뜬금없이 웬 막국수!’

평소에 국수를 즐겨 먹지 않는 오 박사가 막국수를 먹자고 하니

등줄기에 싸늘한 바람 한 줄기가 흘러내리는 느낌이었다.

‘우연이겠지.’

 

Source link

체리는 오 박사의 서재로 들어가 지폐뭉치를 책상 위에 올려놓았다.

“알바 다녀왔어요.”

“많이 벌었네? 몇 시간도 안됐는데 뭔 일을 했기에?”

“딜러.”

“체리가 벌었으니 알아서 써.”

오 박사가 돈을 다시 체리에게 건넸다.

그는 체리에게 눈길도 주지 않고 노트북 화면에 머리를 박고 있었다.

“박사님은 뭐 해요?”

“응, 베팅 칼럼을 쓰는 중이야.”

그는 카지노 라이프 카페에 베팅칼럼 코너를 맡고 있는 필자였다.

카지노 게임 마니아들의 카페라서 당연히 고료가 없는데도

오 박사는 틈날 때 마다 한 땀 한 땀 원고를 써서 올렸다.

어쩔 땐 마치 유서를 작성하는 노인의 뒷모습처럼 처연하고 비장하게 보일 때도 있었다.

그 수고가 그에게 어떤 의미인지 모르지만 희미한 스탠드 불빛 아래서 돋보기를 콧등에 결치고

자판을 두드리는 노인의 모습이 안쓰러웠다.

 

아우라지 할매 막국수 집.

밤늦은 시각이라 식당 외등의 불은 꺼져 있었다.

실내 온돌방 테이블에 마지막 손님 한 커플, 체리와 오 박사가 식사 중이었다.

할매가 주방에서 수육 접시를 들고 나왔다.

 

Source link